吃硬幣的小孩

今天，我在課堂上和中四班學生分享我在地鐵車廂內的經歷：「一個五、六歲的小男孩，他坐著無聊，於是在母親手袋中取了一個硬幣來玩，後來更把硬幣放進嘴裏。母親立刻阻止他，並和顏悅色地向小男孩解釋：

「硬幣骯髒，不應放進嘴裏去。」

「硬幣有虫虫，會鑽進你的肚子，那你就要肚痛了。」

那小男孩不但繼續吃，還說：「我就是要吃！虫虫鑽進我的肚子，是我肚痛，不是你肚痛！」他的態度就是：我做的事就只是我的事，用不著你管… 」

我還未說完，課室已變成一煲滾粥似的。學生似乎很有感受，議論紛紛。有的在偷偷地做著掌摑小孩的手勢，有的扮著母親兇惡的面孔，有的與鄰位爭論…

「這樣的衰仔，打一餐！」

「他駁嘴，應該掌嘴！」

「這樣沒良心，應任由他吃，哽死他！」

「任由他吃，讓他嚐嚐肚痛的滋味！」

他們七嘴八舌的說個不停，都主張懲罰小孩。

「你猜猜那位母親又怎麼做呢？原來，她仍然和顏悅色，不慌不忙地從手袋中取出一條潔白的濕毛巾，小心翼翼地把硬幣抹乾淨，然後遞給兒子繼續玩。」

「咁都得？」「有冇攪錯？」…..。 又是一輪喧嘩。

「大家都覺得小男孩做得不對吧？我認為小男孩的錯，不單止在於他不聽話、駁嘴。更危險的是他的價值觀。他心目中只有自己，不理會周圍關心他的人。因此，做事時只會考慮自己。是否只要他忍得住肚痛，便可以隨意吃硬幣？這是否他的權利他的自由，別人不可以干涉？」

學生開始露出疑惑的眼光。 「他有沒有考慮到他生病時，父母怎樣擔心？受苦的不光是他自己？有沒有考慮過他傷害自己，同時也傷害了父母？究竟子女對父母有沒有義務？有沒有責任？」

學生都靜下來。我乘機借題發揮:「你們會得說小孩的不是，但你們曾否做過與他一樣的事？當你上堂睡覺時，你是否覺得你沒有錯？認為只要不騷擾老師講課，老師便不應責罰你。因為上堂睡覺，是個人選擇，與老師無關。這不就是吃硬幣的小孩的邏輯嗎？你們有否考慮過，身為學生，身為兒女，你的責任是什麼？」

我本想再說下去，無奈下課鐘聲已響。回到教員室，我回想起學生的反應：「打一餐」，「哽死他」，「任由他肚痛」。這就是他們的解決方法。多麼的暴力，多麼的消極！我應該怎樣才能扭轉他們的想法？至於那位母親的做法，她那和顏悅色的忍耐，令人佩服。但她的處理方法，是縱容？是迴避？還是保護？這小男孩將來會怎樣？

我感受到現今的孩子充滿了怨氣和不滿。因為無奈而消極，因為不滿而反叛。他們天真的一面那裡去了？我不斷的反問自己：是我們懲罰太多，讚賞太少？還是讚賞過多，要求過低？是我們規矩太嚴，還是太縱容？是「社會的錯」，抑或是我們教育工作者做得不夠，甚至成為間接的劊子手？

我們知道嚴厲的懲罰會引致退縮和反叛。然而在另一極端，過濫的讚賞和縱容，會使孩子是非不分、不知好歹，形成自我中心，自我膨脹。遇到困難挫折時便手足無措，無法面對。孩子受罰會沮喪；孩子慣於受讚而力有不逮時同樣會沮喪。因此，過分保護孩子，遷就孩子並不能解決問題。在容忍、尊重孩子的前題，重要的是幫助孩子學習掌握正確的思考方法和真正的處事能力。除非孩子有能力切切實實的處理周遭的事物，否則無論打罵或呵護，都於事無補。教導孩子學會思考，建立正確的人生態度；針對現代社會的需要，使孩子掌握必需的知識，應是現今教育的目標。